U srijedu je Mladost iz Ždralova pobjedom na Gradskom stadionu protiv Bjelovara (3:2) izborila finale Županijskog kupa gdje je čeka Bilogora ’91, a jedan od junaka u gostujućoj družini bio je Ivan Baraban.
Bivši golgeter Cibalije, Splita, Osijeka, Širokog Brijega i Tuzle, u petoj minuti je poput iskusnog lisca dočekao pogrešku domaćina, sjurio se prema golu Đorđevića i zatresao mrežu za vodstvo 1:0. Ivan takve situacije u pravilu ne propušta.
‘A što reći nego da smo zasluženo slavili, bili smo bolji, većinu utakmice imali smo pod kontrolom, mi smo nametnuli našu igru. Istina, imali smo 15-ak minuta i kriznog razdoblja, ali našoj pobjedi nitko ne može prigovoriti. Možda smo mogli sve i ranije riješiti’, rekao nam je Baraban te dodao:
‘Ne mogu shvatiti da netko za ovu utakmicu može reći da je bila negledljiva. Po vrućini i mi i igrači Bjelovara pružili smo dobru igru, s puno tempa, prilika i čak pet golova. Pa kad vidite toliko pogodaka ne možete otići sa stadiona razočarani.’
Mladost u finalu igra s Bilogorom ’91, Grubišnopoljci su u vrhu 4. NL, ali sve osim pobjede ždralovačke momčadi bilo bi ogromno iznenađenje.
‘Gledajte, ne želim nikoga podcjenjivati, ali u tom finalu sve ovisi o nama. Svakog protivnika respektiram, ali ako smo mi pravi jednostavno nam trijumf u Kupu ne može pobjeći.’
U prvenstvu vas očekuju još dvije utakmice, doma Hrvace, a u gostima opet Bjelovar. Prema viđenom Mladost ne može pobjeći od uloge favorita.
‘Ne bježimo od te uloge, slažem se da smo favoriti i nadam se ćemo to potvrditi na terenu. Želim reći da smo bolja momčad od jednih i drugih, imamo kvalitetnije pojedince i vjerujem kako ćemo do kraja sezone uzeti tih šest bodova. Ali želim reći da cijenim i oba naša sljedeća suparnika i da u mojim riječima nema bahatosti.’
S te dvije pobjede Mladost bi završila kao četvrta u prvenstvu. Je li to maksimum ovoga sastava, zadovoljava li to ambicije vas, suigrača, uprave?
‘To je više pitanje za upravu.’
Dobro, jeste li vi onda zadovoljni svojim učinkom, prvi ste strijelac Mladosti u prvenstvu (10 golova).
‘Nisam zadovoljan, da ne znam koliko golova da zabijem. Svaki pravi sportaš uvijek mora težiti nečemu još boljem pa tako i ja, uvijek želim još više golova, više pobjeda…’
Želio je još nešto dodati…
‘Ponekad dobijete u nečijim izjavama dodatni motiv uoči utakmice pa je tako bilo i s ovom protiv Bjelovara.’
I to je bio Ivan, uvijek bez dlake na jeziku, otvoren i srdačan i prije svega iskren…
